Ferrovias Holandesas Otimizam Estacionamento de Bicicletas com Bilhetes Inteligentes RFID
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AssineA fabricante automotiva sediada em Detroit, Troy Design & Manufacturing (TDM), implementou uma validação para a instalação de componentes críticos de segurança em veículos de emergência. Utilizando tags da Confidex, a TDM alcançou 100% de precisão na leitura e validação em um ambiente altamente complexo.
A Troy Design Manufacturing (TDM), uma subsidiária integral da Ford, produz uma ampla gama de produtos e serviços tanto para a Ford quanto para outros clientes e montadoras (OEMs) do setor automotivo. A empresa atua no design e na fabricação de estampados metálicos e conjuntos de alta qualidade, desde protótipos até a produção em série.
O Centro de Modificação da TDM em Chicago (CMC) começou recentemente a buscar uma tecnologia que pudesse fornecer visibilidade automatizada sobre componentes veiculares críticos que não ficam fisicamente visíveis para os operadores durante o processo de fabricação. A TDM queria capturar dados essenciais sobre o componente de segurança à medida que ele avançava pela montagem e pelo controle de qualidade.
A empresa já tinha experiência com a tecnologia RFID. Na verdade, ela utiliza tags RFID para identificar veículos em montagem, otimizando a eficiência e a precisão do trabalho em andamento. No entanto, enfrentava um desafio único ao introduzir um novo sistema RFID específico para rastrear os componentes críticos de segurança que instala para seus clientes automotivos. A TDM precisava de uma solução que se integrasse ao seu software de gestão existente, mas que operasse de forma independente de outros sistemas RFID. A montagem ocorre em um ambiente complexo e denso, onde não há espaço para sistemas de computador adicionais: "o sistema tinha que se integrar ao que já estava lá", afirma Lorin Sommer, Analista de TI da TDM.
Embora a empresa tivesse uma bagagem considerável em RFID, este seria um novo desafio.
A TDM também precisava de tags com capacidade para armazenar dados de identificação sobre cada componente, além de serem infalíveis em um dos ambientes mais desafiadores: uma fábrica repleta de ferramentas metálicas, peças, veículos e temperaturas que podem atingir picos de cerca de 120 °C por horas seguidas. Por isso, a empresa investigou dezenas de tags para identificar o hardware de maior desempenho, que funcionasse sempre, sem falhas.
Introduzir RFID em um ambiente altamente metálico representou um desafio que reduziu as opções de transponders eficazes. A TDM trabalhou com a Confidex para identificar o melhor produto para este caso de uso: a Steelwave Classic, uma solução de tag fina para qualquer tipo de superfície, com dorso adesivo de alta durabilidade.
"A Confidex Steelwave Classic é uma excelente opção para ambientes que envolvem várias superfícies, incluindo metais e plásticos. Com um desempenho consistente em diferentes superfícies, o operador não precisa selecionar a tag com base no ativo, podendo usar a mesma tag para todos", afirma Miika Pylvänäinen, Diretor da Linha de Produtos RFID da Confidex. "A tag também oferece grande espaço para marcação visual, como códigos de barras e branding do cliente. Toda a impressão é protegida com uma camada transparente adicional para maior durabilidade contra reagentes químicos e atrito."
A TDM fez uma parceria com a distribuidora de tecnologia Atlas RFID para selecionar leitores portáteis da TSL. As empresas colaboraram na configuração do leitor para obter a máxima eficácia no ambiente da fábrica.
As tags Confidex Steelwave Classic passaram nos testes ambientais realizados nas instalações de teste da Ford, o que significou suportar a exposição a 120 °C por longas horas (até 48 horas), além de umidade e vibração.
A TDM também queria incluir o identificador de cada componente, um número de série e outras informações. Como a memória EPC da maioria dos transponders oferece apenas 96 bits, elas permitem que apenas uma quantidade limitada de dados seja codificada na tag. No entanto, a Steelwave Classic com chip Impinj contém 496 bits de EPC e 128 bits de memória do usuário. Essa variação oferece à TDM mais flexibilidade com o conteúdo de dados, "o que, no final das contas, foi espaço de memória mais do que suficiente para codificar o que o negócio exigia", disse Diana Pardo, Analista de TI da TDM.
A tag agora está sendo lida em pontos-chave da linha de montagem, garantindo que cada componente crítico de segurança seja instalado e inspecionado corretamente quanto à qualidade. A identidade digital de cada componente crítico fornece um registro de cada produto único, a data e o local de instalação, com um vínculo automático ao veículo no qual foi montado.
Além disso, e de extrema importância para a verificação da montagem, está a leitura da tag no final da linha (end-of-line), após os componentes críticos terem sido instalados dentro do chassi lateral do veículo — fora da "linha de visão" e sem qualquer meio de acesso físico. Se a leitura nesse ponto não verificar os dados indicativos do componente correto, o veículo será sinalizado como uma falha de montagem (mis-build) e enviado para a estação de reparo. Ocorrências de reparo seriam dispendiosas para a empresa em termos de tempo e mão de obra e, caso um erro de montagem desses componentes saísse da fábrica, haveria problemas de responsabilidade civil impactando a TDM e a Ford. A etiquetagem desses componentes críticos de segurança viabilizou um processo de controle de qualidade que verifica montagens corretas ou incorretas dessas peças.
Para os operadores no local, isso significa menor necessidade de papel, maior eficiência e eliminação de erros. Para os clientes da TDM, o sistema oferece transparência na instalação dos componentes críticos de segurança com rastreabilidade total.
"O que tornou esta uma história de tanto sucesso foi a nossa parceria, em primeiro lugar com a Confidex, e depois com a Atlas RFID e a TSL", diz Pardo. Esses parceiros "foram incríveis em nos fornecer as informações necessárias para obter um desempenho muito superior desse transponder e do leitor."
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